El 6º Tribunal Internacional de los Derechos de la Naturaleza se reunió el 28 de febrero de 2025 en la Universidad de Toronto, Canadá, para analizar los impactos devastadores de la minería canadiense y las industrias extractivas del país, particularmente en los Pueblos Indígenas y sus comunidades, los sistemas de agua y los ecosistemas críticos en todo el mundo. Con casos que abarcan Brasil, Argentina, Chile, Ecuador, Serbia y el propio Canadá.
El Tribunal, con el tema «Los impactos de la minería y la era del posextractivismo», escuchó testimonios desgarradores de defensores de primera línea, expertos legales y activistas ambientales que expusieron el papel de Canadá en la perpetuación de la destrucción ambiental y las violaciones de los derechos humanos a través de sus políticas mineras y comerciales, en paralelo a la Conferencia de la Asociación de Prospectores y Desarrolladores de Canadá (PDAC), una reunión emblemática de la industria minera mundial realizada en Toronto.
«La industria afirma que está construyendo el futuro, pero el único futuro que garantiza es uno de sequía, contaminación y desplazamiento«, declaró James Yap, Fiscal de la Tierra. «Hoy rechazamos el mito de que la extracción a toda costa es inevitable. Pedimos el fin de la era del saqueo y el comienzo de una era de restauración, regeneración y respeto».
Un patrón global de destrucción
Las pruebas presentadas ante el Tribunal dejaron claro que las actividades mineras plantean graves riesgos para las personas y el planeta: Ana Zbona, experta del Centro de Información sobre Empresas y Derechos Humanos, explicó los impactos devastadores de la minería de minerales de transición en el contexto de crisis climática, a través de los hallazgos de Transitions Minerals Tracker, que ha registrado más de 600 denuncias de abusos de los derechos humanos relacionados con operaciones mineras a gran escala. Hizo hincapié en el impacto desproporcionado de estas actividades en las comunidades indígenas, ya que más del 50% de los minerales de transición se encuentran cerca o en tierras indígenas. Además, subrayó los peligros a los que se enfrentan los defensores de los derechos humanos, ya que la minería es el sector más peligroso para los activistas, lo que a menudo da lugar a amenazas, intimidaciones e incluso asesinatos.
En sus recomendaciones, Zbona pidió la debida diligencia obligatoria en materia de derechos humanos, negociaciones justas con las comunidades y tolerancia cero para los ataques contra los defensores, instando a los gobiernos y a las empresas a dar prioridad a las prácticas mineras responsables: «No tenemos que elegir entre luchar contra el cambio climático y proteger los derechos humanos. Una transición justa debe significar trabajar para una mayor equidad e igualdad a nivel mundial, lo que significa que las opciones políticas para reducir la demanda de nuevos minerales deben considerarse en primer lugar».
Brasil: Minería en la Amazonía: un desastre inminente
Ana Laide Soares Barbosa, miembro del movimiento Xingú Vivo, y Verena Glas, de la Fundación Rosa Luxemburgo, denunciaron a la minera canadiense Belo Sun por sus operaciones en Volta Grande do Xingu, una región ya devastada por la represa hidroeléctrica de Belo Monte. «Belo Sun llegó sin permiso, sin consulta y con violencia«, afirmaron. El proyecto, advirtieron, podría desencadenar uno de los peores desastres ambientales de Brasil, ya que las explosiones cerca de la represa de Belo Monte amenazan su integridad estructural. Además, se espera que la mina extraiga 43.000 metros cúbicos de agua por hora, lo que agrava la crisis hídrica de la región. «Más de 50 personas han sido judicializadas por defender sus tierras, y un defensor de derechos humanos ya ha sido asesinado«, testificaron.
El Tribunal tuvo conocimiento de la detención de José Rones, agricultor del asentamiento de la Reforma Agraria Ressaca de la Autoridad Palestina en Pará, Brasil, en medio de conflictos con la empresa minera canadiense Belo Sun. A pesar de los fallos de los tribunales brasileños que suspenden la licencia ambiental de Belo Sun y anulan los acuerdos sobre tierras, la empresa ha desplegado operativos armados que intimidan y hostigan a los agricultores que se resisten a la minería. Las autoridades han ignorado los informes de violencia. El Tribunal condena el arresto del agricultor, mientras que las violaciones de Belo Sun quedan impunes y pide que el gobierno brasileño respete los derechos de los defensores de la tierra y de la naturaleza en la Volta Grande do Xingu.
Canadá: El costo de la minería de uranio para las comunidades indígenas
Jordyn Burnouf, Mujer Cree -pueblo originario- miembro de la Primera Nación del Lago Negro, expuso la devastación social y ambiental causada por la minería de uranio en el norte de Saskatchewan. «Al igual que el hígado en nuestros cuerpos, el muskeg -turba norteamericana- limpia las aguas y las tierras: este ecosistema es uno de los sumideros de carbono más grandes de América del Norte», explicó. Pero la minería está destruyendo este delicado equilibrio, y los trabajadores indígenas se enfrentan a condiciones laborales inseguras, incluido el acoso sexual desenfrenado. «Me advirtieron el primer día: ‘Prepárate para ser acosada sexualmente’. Esa fue mi introducción a la industria».
Gracias a la recomendación de los testigos, el Tribunal instó a Canadá a promulgar una ley de deber de vigilancia ambiental y de derechos humanos de las empresas y una legislación de debida diligencia similar a las de Francia y Alemania para rendir cuentas de las violaciones de los derechos humanos.
Chile: La falsa promesa de la minería «verde»
La testigo chilena Valeria Sepúlveda, presidenta del Parque para Penco, rechazó las afirmaciones de que la minería de tierras raras en Penco, Chile, sirve para la transición energética. «No se trata de energía limpia, se trata del complejo militar-industrial», afirmó. El proyecto avanzó sin consulta, deforestó ilegalmente áreas protegidas, amenazando al endémico Queule, entre muchas otras especies, y ha incumplido reiteradamente los estándares ambientales.
«Quieren sacrificar nuestra tierra, nuestra agua y nuestra comunidad por una mentira«, advirtió. «Esto no es desarrollo; Esto es destrucción«. Sepúlveda enfatizó que su comunidad lleva años luchando para proteger sus ecosistemas, proponiendo la creación de un parque protegido en lugar de permitir más industrias extractivas. «Queremos un parque, no una mina, queremos poder quedarnos en casa, no ser desplazados y convertirnos en una zona de sacrificio».
Argentina: Litio y cianuro – Las nuevas zonas de sacrificio
Domingo Jofré, miembro de la Asamblea Jáchal No Se Toca, en San Juan, se presentó ante el Tribunal para transmitir los impactos devastadores de la minería a gran escala en su territorio, centrándose en las operaciones de Barrick Gold y el derrame de 2015 en la mina Veladero, donde más de un millón de litros que contenían cianuro y otros metales pesados se filtraron de esta mina de oro a cinco ríos de la cuenca de Jachál. Este derrame fue tapado tanto por la empresa como por el gobierno: «Nos enteramos a través de un mensaje de WhatsApp» que el agua había sido contaminada y que no debían beberla, denunció.
Jofré describió cómo la minería ha contaminado el río Jáchal con metales pesados, ha destruido glaciares y ecosistemas de alta montaña, y ha puesto en peligro la disponibilidad de agua para las comunidades locales. También denunció la corrupción política que permite la impunidad de estas empresas y exige que dejen de financiarse y cotizar en bolsa. También advierte sobre el proyecto José María, que amenaza con dañar aún más las fuentes de agua y los glaciares de la región: «Por la Naturaleza, que haya justicia«.
Por su parte, Verónika Chávez, presidenta de la comunidad de Tres Pozos, en Jujuy, destacó la resistencia de las comunidades indígenas de Salinas Grandes y Laguna Guayatayoc: «Tratan a nuestra tierra como un recurso para saquear, pero para nosotros es nuestra Madre, nuestra vida, nuestro hogar«, afirmó. «Nos negamos a ser sacrificados por su supuesto progreso». Chávez denunció la violación sistemática de la soberanía indígena y pidió el retiro inmediato de las empresas mineras de sus tierras sagradas. «No queremos ser corderos de sacrificio para que algunas personas puedan conducir autos de lujo. Queremos dejar las salinas para que las futuras generaciones puedan disfrutarlas: nuestros nietos, nuestros bisnietos».
La experta Miranda Solís reveló la devastación ecológica causada por la minería de litio en los humedales de altura de Argentina, que se están secando debido a la extracción excesiva. «El agua de las salinas sustenta la vida, no solo humana, sino ecosistemas enteros únicos de esta región», afirmó.
Ecuador: La batalla por el agua y la soberanía
Hortencia Zhagüi, representante de la región de Kimsakocha, expuso la lucha continua de Ecuador contra las empresas mineras canadienses, denunciando cómo los proyectos extractivos amenazan fuentes de agua críticas como los páramos de Kimsacocha. «Los páramos son nuestra resistencia, nuestra vida, nuestra familia. No permitiremos su destrucción», declaró Zhagüi, quien ha luchado contra la minería durante más de 30 años y describió la larga historia de resistencia comunitaria y los efectos devastadores de la minería en el frágil ecosistema: «Nuestras aguas nos han sostenido durante generaciones. No podemos permitir que sean envenenadas para el lucro corporativo», enfatizó.
Por su parte, Zenaida Yasacama, vicepresidenta de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE), presentó siete casos críticos del 15º Tribunal Local de Derechos de la Naturaleza en Ecuador: Las Naves, Kimsacocha-Loma Larga, Warintza, Nabón, Fierro Urco, Espíndola y Palo Quemado – Las Pampas, presentándolos a los jueces junto con el mandato oficial del Tribunal local. «Estos casos representan las realidades vividas y las experiencias de las comunidades que resisten al extractivismo en todo el Ecuador. Estamos aquí hoy no solo para denunciar, sino para exigir acción«, declaró Yasacama, y advirtió sobre la criminalización sistemática de los defensores de la tierra indígena. Más de 200 personas han sido criminalizadas en diferentes territorios de Ecuador: «Somos perseguidos, amenazados y tratados como criminales por defender el agua y la vida«.
Viviana Herrera, de Mining Watch, destacó los peligros del Tratado de Libre Comercio entre Ecuador y Canadá firmado en febrero pasado, que otorga a las empresas el poder de demandar a los gobiernos que rechazan los proyectos mineros. «Canadá califica este como un acuerdo comercial ‘inclusivo’, sin embargo, las comunidades de primera línea han sido sistemáticamente excluidas de las negociaciones. Esto no es más que una expansión del colonialismo corporativo«. El contenido de este acuerdo se ha negociado a puerta cerrada, y existe una reserva ministerial sobre su contenido que las comunidades instan a que se divulgue.
Serbia: la nueva frontera extractiva
El juez Francesco Martone presentó el caso de la región de Homolje en Serbia, donde la empresa canadiense Dundee Precious Metals (DPM) está expandiendo sus actividades extractivas: «El gobierno serbio está convirtiendo el país en una colonia minera, aliviando las restricciones ambientales y reprimiendo la resistencia civil«, advirtió. Las operaciones de minería de oro de la compañía amenazan a 143 especies, incluidas varias que ya están en peligro de extinción, y representan un riesgo existencial para los ecosistemas de la región. «Los ríos, los bosques y las comunidades que han vivido aquí durante generaciones están siendo sacrificados en nombre de las ganancias», afirmó Martone.
Rade Mošić, de la aldea de Laznica, en Serbia, relató cómo la fuente de agua de su familia, utilizada durante generaciones, se volvió impotable después de las actividades de perforación de DPM, que contaminaron las fuentes de agua locales con sustancias tóxicas como arsénico, aluminio, cobre y cadmio, así como la destrucción de bosques y el desplazamiento de la vida silvestre. También mencionó la presión psicológica y la vigilancia impuesta a los activistas. «Homolje resistirá. La tierra, la Naturaleza y los hijos de Homolje triunfarán«.
El caso serbio se presentó por primera vez en el 14º Tribunal Local de Derechos de la Naturaleza, donde organizaciones de base y defensores ambientales documentaron los extensos daños causados por las inversiones mineras extranjeras, y los resultados de este Tribunal se presentaron como una queja ante el Convenio de Berna.
El veredicto oral del Tribunal
En su declaración final, el juez Tom Goldtooth, de la Red Ambiental Indígena, expresó que cada uno de los casos demuestra un claro caso de violación de la Declaración Universal de los Derechos de la Madre Tierra, reafirmando que la Naturaleza es un ser vivo, autorregulado y con derechos inherentes, y desafió la legitimidad de los modelos de desarrollo impulsados por las corporaciones, exigiendo a los gobiernos, que los inversores y las empresas rindan cuentas por su papel en la destrucción de las tierras y culturas indígenas. Además, citó los casos como violatorios de la Declaración de la Semilla de Siena adoptada por GARN y la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. «¿Quién le pregunta a la Naturaleza? ¿Quién le pide permiso a la Madre Tierra, al agua, al aire, para hacer el daño y la destrucción que planean hacer o están haciendo actualmente?» preguntó. «Las violaciones de los Derechos de la Naturaleza son violaciones de los derechos indígenas y de los derechos humanos: uno no puede existir sin el otro».
La jueza Tzeporah Berman, del Tratado de Combustibles Fósiles, condenó los continuos abusos ambientales y de derechos humanos de las empresas mineras canadienses, exponiendo su papel en el envenenamiento de las fuentes de agua dulce, la destrucción de la biodiversidad y el pisoteo de los derechos indígenas. «Un problema para el que no hay solución es una tragedia. Un problema para el que hay una solución conocida y que no se está actuando no es una tragedia, es un escándalo», afirmó. «Al escuchar los desgarradores testimonios de hoy, más de una vez pensé: esto es una tragedia. Pero luego me recordé a mí mismo: no es una tragedia, es un escándalo». Berman hizo hincapié en la necesidad urgente de eliminar gradualmente los combustibles fósiles y las actividades mineras, al tiempo que se centra la justicia en la transición.
La autora, activista y jueza canadiense Maude Barlow advirtió sobre una inminente crisis mundial del agua, con una demanda que superará la oferta en un 40% en la próxima década. «Hemos desviado, contaminado y utilizado el agua como un recurso para el placer y la ganancia. Tenemos que parar. Amar y honrar el agua es esencial para llegar a donde tenemos que ir», dijo. Denunció la financiarización de la naturaleza como una estrategia corporativa para maquillar de verde la destrucción, «el antídoto contra la financiarización de la naturaleza son los derechos de la Madre Tierra«.
Casey Camp Horinek, anciano de la Nación Ponca, enfatizó que la destrucción causada por las industrias extractivas es un ataque a la red interconectada de la vida misma. «Nuestra Madre Tierra tiene leyes, y estas leyes deben ser honradas por encima de las leyes de las corporaciones y los gobiernos que buscan explotarla«, declaró el juez del Tribunal. «Los Derechos de la Naturaleza no solo deben ser reconocidos, sino defendidos ferozmente».
Como Mujer Cree de las Llanuras de la Primera Nación Kawacatoose en el territorio del Tratado 4 en Canadá, la jueza Danii Kehler destacó la imposición violenta de la minería de litio canadiense en territorios indígenas, exponiendo cómo las comunidades han rechazado repetidamente la extracción, solo para ser ignoradas. «Hemos dicho ‘no’ una y otra vez, pero nos siguen imponiendo esta destrucción«, declaró. «Este no es un sacrificio que estemos dispuestos a hacer«. Kehler enfatizó la necesidad de que se respete la soberanía indígena, afirmando que la verdadera justicia ambiental debe incluir el derecho de las comunidades a rechazar proyectos extractivos.
El juez Francesco Martone expuso el papel de los tratados de libre comercio en la facilitación de la destrucción ambiental y la impunidad corporativa. «Los acuerdos comerciales son instrumentos modernos del colonialismo. Otorgan a las corporaciones derechos sobre la Naturaleza mientras despojan a las comunidades de su capacidad de resistir». En ese sentido, pidió el desmantelamiento de los mecanismos de solución de controversias entre inversores y Estados, que permiten a las empresas demandar a los gobiernos por proteger los ecosistemas.
El ingeniero chileno Lucio Cuenca Berger condenó la expansión de la minería bajo el pretexto de «minerales críticos para la transición energética«, advirtiendo que esta retórica está siendo utilizada para promover el modelo extractivista a expensas de las comunidades y los ecosistemas. «Se nos está forzando a una falsa urgencia de hacer que la Naturaleza esté disponible para la transición energética», declaró el juez. «Los estándares regulatorios se están debilitando y la democracia misma está siendo socavada para beneficiar a las corporaciones«.
Enrique Viale, abogado argentino y juez del Tribunal, criticó el saqueo de los ecosistemas de América Latina por parte de las empresas mineras canadienses, advirtiendo que «las zonas de sacrificio no son un error, son un modelo de negocio«. Enfatizó que el extractivismo es una continuación de la violencia colonial, afirmando que «estas corporaciones están escribiendo nuevos capítulos en Las venas abiertas de América Latina, de Eduardo Galeano. Pero no dejaremos que dicten el final de nuestra historia».
Para cerrar la sesión, Heather Milton Lightening, quien se desempeñó como presidenta de esta sesión del Tribunal, hizo un llamado directo a la devolución de la tierra y al fin del colonialismo verde. «Como persona indígena en Canadá, quiero decir que es hora de recuperar la tierra. Canadá está cometiendo ecocidio y debería ser responsable de la remediación y reparación de los daños en todos estos casos, incluida la expulsión de estas empresas de todos estos países. La transición justa debe ser justa, no sacrificar a nadie».
La asesora del Tribunal, Osprey Orielle Lake, también pidió la adopción de la Declaración, afirmando que este marco es fundamental frente al caos climático y la destrucción ecológica: «Necesitamos avanzar hacia marcos que eleven la justicia, los derechos, la reciprocidad, la restauración, las reparaciones y las relaciones saludables entre nosotros y con nuestra sagrada Tierra«, instó. «Los Derechos de la Naturaleza no son una fantasía, 39 países ya lo están promoviendo y se han ganado casos legales. Esta es una idea real en acción. No hay más tiempo para retrasar el cambio sistémico».
El Tribunal de los Derechos de la Naturaleza emitió una serie de recomendaciones urgentes para abordar las violaciones generalizadas de los derechos humanos y no humanos de las empresas mineras canadienses a nivel local e internacional, con el respaldo del gobierno canadiense. Los jueces del Tribunal instan al Relator Especial de la ONU a investigar el impacto de la extracción de minerales críticos en los derechos de los Pueblos Indígenas, instan a la adopción de un Tratado Vinculante de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos, y exigen el reconocimiento de los Derechos de la Naturaleza en los países afectados.
Los casos específicos incluyen llamados para que Canadá promulgue leyes de debida diligencia ambiental y de derechos humanos más estrictas, respete el Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI) y suspenda proyectos destructivos como Belo Sun en Brasil. Además, el Tribunal denuncia la impunidad corporativa en Chile, Argentina, Ecuador y Serbia, destacando violaciones relacionadas con la minería de litio, uranio y oro, y pidiendo la protección urgente de los ecosistemas naturales y las comunidades afectadas.
El Tribunal insta a los gobiernos a detener los proyectos mineros en áreas ecológicamente sensibles, poner fin a la criminalización de los defensores del medio ambiente y garantizar una consulta genuina con las comunidades afectadas. Exige el retiro inmediato de las empresas mineras canadienses de Ecuador, el rechazo del Tratado de Libre Comercio entre Ecuador y Canadá y la restauración total de los daños causados por las operaciones mineras en todo el mundo. El Tribunal insta además al gobierno serbio a suspender la exploración de oro en Homolje e implementar medidas correctivas ambientales.
En respuesta a estas violaciones generalizadas, el Tribunal declara culpables a las empresas mineras canadienses de infringir los derechos colectivos, los derechos indígenas y los derechos de la naturaleza. Un juicio firme, el «Nuevo Pacto con la Madre Tierra«, se presentará en la COP30 en Belém, Brasil, en noviembre de 2025, sobre la base de la primera sesión de la 6ª audiencia del Tribunal Internacional en Nueva York durante la Semana del Clima 2024, con el tema «El fin de la era de los combustibles fósiles», y esta segunda sesión en Canadá, para enfatizar que las industrias de combustibles fósiles y minería son componentes interconectados del mismo sistema destructivo y deben abordarse colectivamente.
El Tribunal también planea una misión de investigación a los tres países productores de litio en América Latina para investigar más a fondo el impacto de la minería en la naturaleza y las comunidades.
Fondo
La sesión del Tribunal siguió a su audiencia de noviembre de 2021 en Glasgow, donde abordó las continuas amenazas a la Amazonía, particularmente en los territorios de Xingú y Carajás en Brasil, afectados por proyectos como la mina de oro Belo Sun. Una delegación del Tribunal visitó la región en 2022 y fue testigo de primera mano de la devastación causada por las operaciones mineras a gran escala, incluida la deforestación, la contaminación y el acaparamiento de tierras. Las comunidades locales y los pueblos indígenas, apoyados por organizaciones como Xingu Vivo Para Sempre (MXVP), han solicitado al Tribunal que tome medidas contra estas prácticas destructivas.
Canadá es un actor clave en la industria minera mundial, con el 47% de las empresas públicas del mundo que cotizan en las bolsas de valores canadienses. A pesar de los importantes abusos ambientales y de derechos humanos relacionados con las operaciones mineras canadienses en América Latina, África y Asia-Pacífico, Canadá sigue dando prioridad a la extracción de recursos. La audiencia del Tribunal tiene como objetivo exponer estas prácticas y proponer una respuesta crítica para defender los Derechos de la Naturaleza y las comunidades afectadas. Antes de la sesión de Toronto, el Tribunal celebró una audiencia local sobre Dundee Precious Minerals (DPM) en Serbia, que resultó en una declaración de los jueces del Tribunal condenando tanto al DPM como al gobierno serbio por su papel en las violaciones continuas y potenciales de los Derechos de la Naturaleza.
Sobre el Tribunal de los Derechos de la Naturaleza
El Tribunal Internacional de los Derechos de la Naturaleza es una institución ciudadana que aborda las violaciones contra la Naturaleza y los derechos de sus guardianes, responsabilizando a las empresas y a los gobiernos por la destrucción del medio ambiente. Al ofrecer recomendaciones legales y amplificar las voces de las bases, el Tribunal promueve un marco para la justicia ambiental arraigado en los Derechos de la Naturaleza.
Desde su creación, el Tribunal ha escuchado casos de todos los continentes, cubriendo temas como el fracking, la deforestación, la extracción de combustibles fósiles, las infraestructuras a gran escala y la minería. Sus decisiones sirven como modelo para proteger la Naturaleza y defender sus derechos como base para una administración efectiva y justa.
Artículo publicado originalmente en Rights Of Nature Tribunal, traducido al español con herramientas de Inteligencia Artificial bajo supervisión del editor de EcoPress.
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